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第十三回

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原文

  《西江月》:落运运通可待,失时时至堪期。泰否否泰自然机,幸勿自为骇异。  善恶本非一辙,贤愚原是两歧。所争无过在几微,须要慎其趋避。  话说钱士命在一家门首经过,望见门内一个人困在铁铲上,捏了鼻头在那里做梦,梦见他亡故的乃兄对他说道:“今日钱士命来家,须借他金银钱看看。人若无钱,阳间之大难,不可错过。”醒来抬头,果见钱士命正在门外,忙在铁铲上爬起,奔出门来道:“将军前来,途遇不便,今日想是送金银钱与我看,或是晓得小的困来,送枕头与我,请将军下马。将军若要知李信的所在,小的不知。若要知时伯济的踪迹,小的曾经遇过,亲历其境,他在安乐堂居住。”钱士命仰面远视,见他的容貌生得来:亚眉苦脑,忒嘴落须,满头柴屑,一嘴胡涂。

  钱士命正要开言,只见门内奔出一个刁儿,哭哭啼啼,望钱士命怀里扑来,似欲要他抱的意思。钱士命是抱弗哭男儿的人,怎肯理他,把上身来顺手将他一推,可怜一个刁儿脑浆迸出,死于马下。

  钱士命便把疆绳一放,纵马跑去。那人恼羞成怒,手执鬼头关刀,骑着一只蹩脚骡子赶来,要杀钱士命。无奈手臂短,汗毛也不能拔他一根,却被眭炎、冯世帮助钱士命,一把拿住,捉在板凳头上,一刀两段。正是:殉情恐有失,执法永无差。  钱士命识见高明,将那人杀了。你道那人是谁?原来就是强撑浜住的邛汉,这邛汉果然百会百穷。他为人件件皆能,又是般般不晓,也曾在七国里贩牛,八国里贩马。在安乐堂遇见了时伯济,要向他借金银钱看。时伯济回他金银钱已经失落海中,只剩得一双空手。邛汉不信,因此和时伯济面和心不和,知道钱士命要捉他,欲想借钱士命的金银钱看,所以将时伯济的来踪去迹,告知钱士命。那晓得钱士命反将他杀在板凳头上。

  正是:趋差算得罪,为好反成隙。  钱士命晓得了时伯济的消息,一径来到安乐堂拿捉。却又不见时伯济,另外添拨了几个豪奴,分头着紧捉拿时伯济。那时伯济自从在大丬田破栈中同殷雄汉闲谈,见了钱士命,远避至安乐堂作寓,与李信总不肯疏远。那日忽遇了邛汉向他借金银钱,一言回绝了他。只听得小人国内遍地的多要拿他,他堂堂六尺之躯,立脚不住,竟无存身之所。他欲要埋名隐姓,小人国内的人认识的居多,必须逃出小人国界。慌慌张张正走之间,忽见一只邪狗向他乱咬,时伯济道:“狗呀狗,你欺人大过,你见了衣冠齐楚的人便不敢做声,或摇尾而求食。你见我穷极人,就作如此形状。我看你小小狗儿,声气倒大,然究非人类,我也不来计较你。”

  那狗不慌,仍是大声疾呼,时伯济佯佯走开,忽欲远离小人国地界,脚步不敢乱站,一心要向正行道路上走。看看走至下山路地方,一时口渴思饮,恰遇着了万笏,那万笏打一个哈轩,刚被刁钻用软尖刀割去舌头,含了满口鲜血,望时伯济身上喷来,手内拿一碗盐卤汤,递与时伯济。时伯济渴不择饮,正是路竭无君子,接来一口呷干,口中越渴,连忙远避。又来到一个去处,看见居中一口大井,名曰市井。时伯济想要汲水解渴,那晓得吊桶又落在他井内。只得一径过去,且到前途再处。朝行夜宿,行了几日,仍是小人国地界。又看见一个人手拿软尖刀,在一家门首戳燕鸟窠。回头见了时伯济,便微微的冷笑道:“时伯济,你时伯济三字真是远近驰名,家喻户晓,难得,难得。”时伯济听得,只自走路,却不睬他。一路打听,知他就叫做刁钻,好不惊骇。穿街过巷,务要远离小人国界。  谁知道路曲折,常是走错,仍在小人国地面缠绕。心中暗是踌躇,忽见一个圆面方眼的人,向时伯济道:“要时伯济三字断不可再提,你姓不可改,名与字正好移易。你一身宛如搬运一般,来来去去,身无定所,倒不如就叫做时运来,单名唤了一个来字罢。”时伯济听了,满心欢喜道:“我自今可叫时运来了。”转眼却不见了那人,他仍自忙忙前进,急欲运离小人国界。当行则行,当止则止,早望见前面茫茫大水,无边无际,好一个大河。行至河边,但见那河中:虾弗跳,水弗动,果是平和水港。虾亲眷蟹朋友,常是来来往往。有时鱼来网凑,有时自投罗网。这边鹬蚌相争,渔翁得利。那边三日扳罾,四日晾网。鳅篮里常要拣出鳝来,鱼也有三寸肚肠。鰺鱼吊白鱼,有躲闪的不来上钩。淘混水捉鱼,狠心肠的撒他一网。买腌鱼放生,不知死活。捉死蟹过日,岂无漏网。涉此境,风吹浪打。到此地,经风经浪。  这个河就是摸奶河,时伯济来到此处,无路可走,在河边观望。只见一个人,左手捉着一个咬蛇蛒蚆,右手拿了一个泥濯竹管,在地上打草惊蛇,惹动毒蛇窠,游出一条诈死赤连蛇来。他打蛇打在七寸里,动也不动,只是无头无脑。他说道:“蛇无头而不行,想来是一条烂死蛇,谅不咬人。”就拿在手中当做鳝弄。时伯济问道:“你要这蛇何用?”那人道:“我要合毒药。”时伯济道:“毒药治何病症?”那人道:“以毒攻毒,毒药即是刀创药。”时伯济道:“叨创药虽好,不割为妙。”时伯济话未说完,只见那人死了。蛇毒气攻心,七孔流血,连那咬蛇蛒蚆一齐滚入摸奶河中去了。正是:福善祸淫天有理,情轻律重法无私。

  你道那人是谁?原来就是说嘴郎中。他平日用药,药死了人,所以如今亦自死于药。时伯济见了心酸,信步行来,只听得耳边琴声隐隐,走近几步,但见面前几棵黄连大树,树底下有个人在那里操琴,抬头见了时伯济便道:“我看你文质彬彬,你是时伯济?”时伯济道:“我不叫时伯济,我叫时运来。”

  那人道:“你明明是时伯济,可晓得钱将军足食足兵,领兵要灭李信,拿捉你。我在路,忽然心不在焉,所以半途而废,回转家中,鬼闹了几日,幸遇了救命皇菩萨,如今弄得不亦乐乎,仍旧领兵在外。你有金银钱借与我看,我便隐恶而扬善,否则就拿你去献与钱将军。”时伯济听说,只不睬他,佯佯走开。  那人趋跄上来,一把拖住道:“金银钱倒是有,若无,我和你到了此地,横竖都没有去处,倒不如一同下河去罢。”硬要拖人下水,时伯济洒脱身子飘然远避。那人急急趋来,却不见有时伯济,刚撞着了自汛将军的人马,阵前冲出钱士命,骑着拂怕玉马,喝道:“贾斯文,你偷了我的金银钱,原来逃在此处。”贾斯文未及辨言,便把一枝拂担叉戳来,贾斯文把殷琴架住,战不上三合,贾斯文手足无措,连忙躲闪,已经面皮削尽,战死在六尺地皮上。正是:是非只为多开口,烦恼皆因强出头。

  时伯济在摸奶河边,亏得闭口深藏舌,悄悄的避在一边,远远看见钱士命杀了贾斯文。只听得一声号令,吩咐齐心去灭李信,捉拿时伯济。忽见有豪奴来报,说:“家中有贼,请将军回府。”那人马就渐渐的去远了。时伯济方才走出,仍在河边观望,想来必要渡过此河,才离得小人国界,又无船只可渡,又无陆路可通,立在河边等候船只。遥望见波岸,地形甚高,正在猜疑,不知是何地方,忽见李信站在面前说道:“你若要渡过此河,须耐心守候。你在此处终是回不得家乡,见不得爷娘。”时伯济道:”那高处是什么所在?”李信道:“那高处就是大人国地界。”时伯济道:“大人国的风俗如何?”李信道:“那大人国的风土人情,与小人国正是大相悬绝:地土厚,立身高,无畏途,无险道。蹊径直,无曲折,由正路,居安宅。人人有面,正颜厉色;树树有皮,根老果实。人品端方,宽洪大量,顶天立地,冠冕堂皇。重手足,亲骨肉,有父母,有伯叔,有朋友,有宗族,存恻隐,知耻辱,尊师傅,讲诵读。大着眼,坦着腹,冷暖不关心,财上自分明。恤孤务寡,爱老怜贫。广种福田留余步,善耕心地好收成。果然清世界,好个大乾坤。

  时伯济道:“如此所在,隔着茫茫大水,到这个地方,要行多少日子?”李信道:“若风头顺,片刻可到。若风头不顺,就是经年累月,亦不能傍岸,甚至有终身漂泊,也无人知道的。”时伯济道:“即我今日,怎生可以渡得过去?”李信道:“你在此处站住了脚,且立定脚头,切不可胡行乱走,须要待时而动。”时伯济道:“小人国与大人国,除却此河,还有别路可通否?”李信道:“路径虽多,你既到了此地,不渡此河,休要到得大人国地面。”时伯济心领神会,只在摸奶河边耐心等候。朝踏露水,夜踏霜,不知守了多少日子。上无片瓦遮身,下无立锥之地,天若下雨,只好借人家的屋檐躲雨,情不自禁,不觉两泪交流。“屋檐内人见了道:“你有眼泪往别处去哭。”

  又只好淋在雨中,所遇摸奶河的人,都是等类。那有眼力的人,看见那河中,也有背水纤的,拽瞎纤的,也有逆风棹枪的,也有逆水里撑篙的,纷纷不一。傍岸的少,淹死的多,眼中不知沉没了多少人。时伯济呆呆观望,触目伤心,回头自想,看那些光景,怎能有渡得此河的日子。只好和这些人,一同淹没的了。口也不开,做哑装聋,垂头丧气、站在河边,那有人来睬他。忽见河中来了一个小船,随风倒舵,顺水推船,在河中旋转。船上一个人,远远的叫道:“河边人,可要渡你过去?你站在此处,河水一涨,就要淹死的口虐。”时伯济不敢做声,仍是闷闷昏昏,目闪闪,如木偶。正是:假作痴呆汉,权为懵懂人。

  不知河中叫唤的人是谁,且听下文分解。