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第十八回

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原文

  添夹袄厚谊即深情 补双台阜财能解温

  按:陶玉甫听得李漱芳咳嗽,慌忙至大床前揭起帐子,要看漱芳面色。漱芳回过头来(目夷)了玉甫半日,叹一口气。玉甫连问:“阿有啥勿适意?”漱芳也不答,却说道:“耐个人也好个哉!我说仔几转,教耐昨日转来仔末就来,耐定归勿依我。随便啥闲话,搭耐说仔,耐只当耳边风!”玉甫急分辨道:“勿是呀!昨日转来末晚哉,屋里有亲眷来浪,难末阿哥说:‘阿有啥要紧事体,要连夜赶出城去?’我阿好说啥囗?”漱芳鼻子里“哼”的一声,说道:“耐(要勿)来搭我瞎说!我也晓得点耐脾气。要说耐外头再有啥人来浪,故也冤枉仔耐哉。耐总不过一去仔末就想勿着,等耐去死也罢活也罢,总勿关耐事,阿对?”玉甫陪笑道:“就算我想勿着,不过昨日一夜天,今朝阿是想着仔来哉?”漱芳道:“耐是勿差,一(目忽)困下去,困到仔天亮末,一夜天就过哉。耐阿晓得困勿着了,坐来浪,一夜天比仔一年还要长点囗!”玉甫道:“总是我匆好,害仔耐。耐(要勿)动气。”

  漱芳又嗽了几声,慢慢的说道:“昨日夜头,天末也讨气得来,落勿停个雨。浣芳囗,出局去哉;阿招末,搭无装烟;单剩仔大阿金,坐来浪打磕铣。我教俚收抬好仔去因罢。大阿金去仔,我一干仔就榻床浪坐歇,落得个雨来加二大哉;一阵一阵风吹来保玻璃窗浪,‘乒乒乓乓’,像有人来吸碰,连窗帘才卷起来,直卷到面孔浪。故一吓末,吓得我来要死!难末只好去因。到仔床浪囗,陆里困得着嗄!间壁人家刚刚来哚摆酒、豁拳、唱曲子,闹得来头脑子也痛哉!等俚哚散仔台面末,台子浪一只自鸣钟,跌笃跌笃;我(要勿)去听俚,俚定归钻来里耳朵管里。再起来听听雨末,落得价高兴;望望天末,永远勿肯亮个哉。一径到两点半钟,眼睛算闭一闭。坎坎闭仔眼睛,例说道耐来哉呀,一肩轿子抬到仔客堂里。看见耐轿子里出来,倒理也匆理我,一径望外头跑,我连忙喊末,自家倒喊醒哉。醒转来听听,客堂里真个有轿子钉鞋脚地板浪声音,有好几个人来浪。我连忙爬起来,衣裳也匆着,开出门去,问俚哚:‘二少爷啥?’相帮哚说:‘陆里有啥二少爷凰’我说:‘价末轿子陆里来个嗄?’俚哄说:‘是浣芳出局转来个轿子。’倒拨俚哚好笑,说我因昏哉。我再要困歇,也无拨我困哉,一径到天亮,咳嗽勿曾停歇。”玉甫攒眉道:“耐啥实概嗄!耐自家也保重点个囗。昨日夜头风末来得价大。半夜三更勿着衣裳起来,再要开出门去,阿冷嗄?耐自家勿晓得保重,我就日日来里看牢仔耐,也无么用(口宛)!”

  漱芳笑道:“耐肯日日来里看牢仔我,耐也只好说说罢哉。我自家晓得命里无福气。我也勿想啥别样,再要耐陪我三年。耐依仔我,到仔三年我就死末,我也蛮快活哉。倘忙我匆死,耐就再去讨别人,我也匆来管耐哉。就不过三年,耐也匆肯依我,倒说道,‘日日来里看牢仔我’!”玉甫道:“耐说说末就说出勿好来哉。耐单有一个无(女每)离勿开。再三四年,等耐兄弟做仔亲,让俚哚去当家,耐搭无(女每)到我屋里向去,故末真个日日看牢仔耐,耐末也称心哉。”

  漱芳又笑道:“耐是生来一径蛮称心,我陆里有故号福气!我不过来里想:耐今年廿四岁;再欧三年,也不过廿七岁。耐廿七岁讨一个转去,成双到老,要几十年保。该个三年里向,就算我冤屈仔耐也该应(口宛)。”玉甫也笑道:“耐瞎说个多花啥,讨转去成双到老末就是耐(口宛)。”

  漱芳乃不言语了。只见李浣芳蓬着头,从后门进房,一面将手柔眼睛,一面见玉甫,说道:“姐夫,耐昨日啥匆来嗄?”玉甫笑嘻嘻拉了浣芳的手过来,斜靠着梳妆台而立。漱芳见浣芳只穿一件银红湖绉捆身子,遂说道:“耐啥衣裳也勿着嗄?”浣芳道:“今朝天热呀。”漱芳道:“陆里热嗄,快点去着仔囗!”浣芳道:“我(要勿)着,热煞来里!”

  正说着,阿招已提了一件玫瑰紫夹袄来,向浣芳道:“无(女每)也来供说哉,快点着罢。”浣芳还不肯穿。玉甫一手接那夹袄替浣芳披在身上,道:“耐故歇就着仔,晚歇热末再脱末哉,阿好?”浣芳不得已依了。阿招又去舀进脸水请浣芳捕面、梳头,漱芳也要起身。玉甫忙道:“耐再困歇囗,天早来里。”漱芳说:“我(要勿)困哉。”玉甫只得去扶起来,坐在床上,复劝道:“耐就床浪坐歇,倪说说闲话倒无啥。”漱芳仍说:“(要勿)!”

  及至漱芳下床,终觉得鼻塞声重,头眩脚软,惟咳嗽倒好些。漱芳一路扶着桌椅,步至榻床坐下,玉甫跟过来放下一面窗帘。大阿金送上燕窝汤,漱芳只呷两口,即叫浣芳吃了。浣芳新妆既罢,漱芳方去捕起面来。阿招道:“头还蛮好来里,(要勿)梳哉。”漱芳也觉坐不住,就点点头。大阿金用棍子蘸刨花水略刷几刷,漱芳又自去刷出两边鬓脚,已是吃力极了,遂去歪在榻床上喘气。

  玉甫见漱芳如此,心中虽甚焦急,却故作笑嘻嘻面孔。单有浣芳立在玉甫膝前,呆呆的只向漱芳呆看。漱芳问他:“看啥?”浣芳说不出,也自笑了。大阿金正在收拾镜台,笑道:“俚末看见阿姐勿适意仔,也匆起劲哉,阿晓得?”浣芳接说道:“昨日蛮好来里,才是姐夫勿好(口宛),倪勿来个!”说着便一头撞在玉甫怀里不依。玉甫忙笑道:“俚哄骗耐呀。无啥勿适意,晚歇就好哉。”浣芳道:“晚歇再勿好末,要耐赔还个好阿姐拨倪。”玉甫道:“晓得哉,晚歇我定归拨耐个好阿姐末哉。”浣芳听说方罢。

  漱芳歪在榻床上,渐渐沉下眼睛,像要睡去。玉甫道:“原到床浪去因罢。”漱芳摇摇手。玉甫向藤椅子上揭条绒毯,替漱芳盖在身上,漱芳憎道:“匐”仍即揭去。玉甫没法,只去放下那一面窗帘;还恐漱芳睡熟着寒,要想些闲话来说,于是将乡下上坟许多景致,略加装点,演说起来。浣芳所得津津有味,漱芳却憎道:“拨耐说得烦煞哉,我(要勿)听!”玉甫道:“价末耐(要勿)困囗。”漱芳道:“我勿围着末哉,耐放心。”玉甫乃在榻床一边盘膝危坐,静静的留心看守。但害得个浣芳坐不定立不定,没处着落。漱芳叫他外头去自相歇,浣芳又不肯去。

  一会儿,大阿金搬中饭进房。玉甫问漱芳:“阿吃得落?吃得落末吃仔口罢。”漱芳说:“(要勿)吃。”浣芳见漱芳饭都不吃,只道有甚大病,登时发极,涨得满面绯红,几乎吊下眼泪。倒引得漱芳一笑,说浣芳道:“耐啥实概嗄,我还勿曾死囗。故歇吃勿落末,晚歇吃。”浣芳自知性急了些,连忙极力忍住。玉甫因浣芳着急,也苦苦的劝漱芳多少吃点。漱芳只得令大阿金买些稀饭,吃了半碗。浣芳也吃不下,只吃一碗。玉甫本自有限。大家吃毕中饭,收抬洗脸。玉甫思将浣芳支使开去,恰好阿招来报说:“无(女每)起来哉。”浣芳犹自俄延。玉甫催道:“快点去罢,无(女每)要说哉。”浣芳始讪讪的趔趄而去。

  浣芳去后,只有玉甫、漱芳两人在房里,并无一点声息。不料至四点多钟,玉甫的亲兄陶云甫乘轿来寻。玉甫请进房里,相见就坐。云甫问漱芳:“阿是匆适意?”漱芳说:“是呀。”大阿金忙着预备茶碗,云甫阻止道:“我说句闲话就去,(要勿)泡茶哉。”乃向玉甫道:“三月初三是黎篆鸿生日,朱蔼人分个传单,包仔大观园一日戏酒。篆鸿末常恐惊动官场,勿肯来,难末蔼人另合一个公局,来哚屠明珠搭。勿多几个人,倪两家头也来海。我为此先搭耐说一声,到仔初三日脚浪,大观园里也勿必去哉,屠明珠搭定归要到个。”

  玉甫虽诺诺连声,却偷眼去看漱芳。偏被云甫觉得,笑问漱芳道:“耐阿肯放俚去应酬歇?”漱芳不好意思,笑答道:“大少爷倒说得诧异。故是正经事体,总要去个,倪阿有啥勿放俚去嗄?”云甫点头道:“故末勿差。我说漱芳也是懂道理个人,要是正经事体也拉牢仔勿许去,阿算得啥要好嗄?”漱芳不好接说,含笑而已。云甫随说:“我去哉。”玉甫慌忙直站起来,漱芳送至帘下。

  云甫踅出门外上轿,吩咐轿班:“朱公馆去。”轿班俱系稔熟,抬出东兴里,往东进中和里。相近朱公馆,朱蔼人管家张寿早已望见,忙跑至轿前禀说:“倪老爷来吸尚仁里林家。”

  云甫便令转轿,仍由四马路径至尚仁里林素芬家。认得朱蔼人的轿子还停在门首,陶云甫遂下轿进门。到了楼上房里,朱蔼人迎着,即道:“正要来请耐。我一干仔来勿及哉,屠明珠搭耐去办仔罢。”陶云甫问如何办法。朱蔼人向身边取出一篇草帐,道:“倪末两家弟兄搭李实夫叔侄,六个人作东,请于老德来陪客。中饭吃大菜,夜饭满汉全席。三班毛儿戏末,日里十一点钟一班,夜头两班,五点钟做起。耐说阿好?”陶云甫道:“蛮好。”

  林素芬等计议已定,方上前敬瓜子。陶云甫收了草帐,也就起身,说:“我还有点事体,再见罢。”朱蔼人并不挽留,与林素芬送至楼梯边而别。

  素芬回房,问蔼人:“啥事体?”蔼人细细说明缘故。素芬遂说道:“耐请客末勿到该搭来,也去拍屠明珠个马尼,阿要讨气!”葛人道:“勿是我请客,倪六个人公局。”素芬道:“前日仔倒勿是耐请客?’噶人没得说,笑了。素芬复道:“倪该搭是小场花,请大人到该搭来,生来勿配。耐也一径冤屈煞哉。难末拣着个大场花,要适意点哚。”蔼人笑道:“难末真真倒诧异哉。我阿曾去做屠明珠,耐啥就吃醋嗄?”素芬道:“耐要做屠明珠去做末哉(口宛),我也匆曾拉牢仔耐。”蔼人笑道:“我就匆说哉,随便耐去说啥罢。”素芬鼻子里哼了一声,咕噜道:“耐末去拍屠明珠个马屁,屠明珠阿来搭耐要好嗄?”蔼人笑道:“啥人要俚来要好?”素芬仍咕噜道:“耐就摆仔十个双台,屠明珠也无哈希奇;搭耐要好末倒勿见好,情愿去做铲头客人。上海滩浪也单有耐一个。”蔼人笑道:“耐(要勿)动气,明朝夜头我也来摆个双台末哉。”

  素芬呆着脸,也不答言。蔼人过去搀了素芬的手,至榻床前,央及道:“搭我装筒烟囗。”素芬道:“倪是毛手毛脚,勿比得屠明珠会装囗!”口中虽如此说,却已横躺着拿签子烧起烟来。蔼人挨在膝前坐了,又伏下身子向素芬耳朵边低声说道:“耐一径搭我蛮要好,故歇为仔个屠明珠,啥气得来?耐看我阿要去做屠明珠?”素芬道:“耐是倒也说勿定。”蔼人道:“我再去做别人,故末说勿定;要说是屠明珠,就算俚搭我要好末,我也匆高兴去做俚。”素芬道:“耐去做勿做关倪啥事体!耐也(要勿)来搭我说。”蔼人乃一笑而罢。

  素芬装好一口烟,放下烟枪,起身走开。蔼人自去吸了,知道素芬还有些芥蒂,遂又自去开了怞屉,寻着笔砚票头随意点几色菜水。素芬看见,装做不理;等蔼人写毕,方道:“耐点菜末,阿要先点两样来吃夜饭?”蔼人忙应说:“好。”另开两个小碗,素芬叫娘姨拿下楼去令外场叫菜。

  正是上灯时候,菜已送来,自己又添上四只荤碟,于是蔼人与素芬对酌闲谈。一时复说起屠明珠来,素芬道:“做倌人也只做得个时髦。来哚时髦个辰光,自有多花客人去烘起来。客人末真真叫讨气,一样一千洋钱,用拨来生意清点个倌人,阿要好?用拨仔时髦倌人,俚哚觉也勿觉着。价末客人哚定归要去做时髦倌人,情愿豁脱仔洋钱去拍俚马屁。”蔼人道:“耐(要勿)说客人讨气,倌人也讨气。生意清仔末,随便啥客人巴结得非凡哚;稍微生意好仔点,难末姘戏子、做思客才上个哉,到后来弄得一场无结果。”素芬道:“姘戏子多花到底少个,故也(要勿)去说俚哉。我看几个时髦倌人,也无啥好结果。耐来里时髦辰光,拣个靠得住点客人,嫁仔末好哉(口宛),俚哚才匆想嫁人;等到年纪大仔点,生意一清仔末,也好哉。”蔼人道:“倌人嫁人也难。要嫁人,陆里一个勿想嫁个好客人?碰着仔好客人,俚屋里大小老婆倒有好几个来浪,就嫁得去,总也匆称心个哉。要是无拨啥大小老婆末,客人靠勿住,拿耐衣裳、头面才当光仔,再出来做倌人。夷场浪常有该号事体。”素芬道:“我说要搭客人脾气对末好。脾气对仔,就穷点,只要有口饭吃吃好哉。要是差仿勿多客人,故末宁可拣个有铜钱点总好点。”蔼人笑道:“耐要拣个有铜钱点,像倪是挨勿着个哉。”素芬也笑道:“噢唷!客气得来!耐算无铜钱,耐来里骗啥人嗄?”蔼人笑道:“我就有仔铜钱,脾气勿对,耐也看勿中(口宛)。”素芬道:“耐说说末就说勿连牵哉。”随取酒壶给蔼人筛酒。蔼人道:“酒有哉,倪吃饭罢。”素芬遂喊娘姨拿饭来,并令叫妹子翠芬来同吃。娘姨回说:“翠芬吃过哉。”

  蔼人、素芬两人刚吃华饭,即有一帮打茶会客人上楼,坐在对过空房间里,随后复有叫素芬的局票。蔼人趁势要走。素芬知留不住,送至房门。蔼人下楼登轿,径回公馆。次日晚间,免不得请一班好友在林素芬家摆个双台,不必细说。

  至三月初三,十点钟时,朱蔼人起来,即乘轿往大观园。只见门前挂灯结彩,张寿带着纬帽迎见,禀说:“陈老爷、洪老爷、汤老爷才来里哉。”蔼人进去厮见,动问诸事,皆已齐备。蔼人大喜,乃说道:“价末我到该首去哉,此地奉托三位。”陈小云、洪善卿、汤啸庵都说:“应得效劳。”当时蔼人复乘轿往鼎车里屠明珠家。